"Bodhisattva", a faixa de abertura, é um deboche à moda esotérica orientalista (p.ex., zen budismo e hinduísmo Hare Krishna) que assolava a classe média "progressista" americana - em especial  os jovens universitários - na virada dos anos 60 para os 70, supostamente em busca de orientação espiritual e pregando o desapego dos bens materiais: "Can you show me the shine of your Japan, the sparkle of your China? (...) Bodhisattva, I'm gonna sell my house in town". Segundo Sam Sutherland, a "abordagem cínica da música sobre a espiritualidade chique sugere a ambivalência de seus autores em relação às pretensões culturais da Costa Oeste que eles estavam encontrando em seu novo teatro de operações no sul da Califórnia." Como se a letra debochada de "Bodhisattva" já não fosse o bastante, a parte instrumental é eletrizante e empolgante (em especial as guitarras e o piano), e geralmente essa canção era um dos destaques dos shows do Steely Dan. 

"Razor Boy", à primeira vista, parece uma canção soft rock delicada, mas o refrão nos dá um choque de realidade dos mais contundentes: "Will you still have a song to sing / When the razor boy comes / And take your fancy things away?".

"The Boston Rag" foi definida de forma certeira por Alex Pappademas, em seu ótimo livro Quantum Criminals: ramblers, wild gamblers, and other sole survivors from the songs of Steely Dan: é o momento do álbum "quando Donald e Walter cedem o palco a Skunk Baxter para que ele possa surfar na lava por dois minutos." Ele se refere à guinada da faixa em sua metade final, que tem uma pausa seguida de um arranjo majestoso e apoteótico.

"Your Gold Teeth" combina muito bem elementos de jazz com ritmos latinos; seus longos interlúdios instrumentais levam a sua duração à casa dos 7 minutos. A letra contém uma referência cult a Cathy Berberian (1925-1983), cantora de vanguarda mezzo-soprano que trabalhou com John Cage e Stravinsky. A propósito, o Steely Dan compôs uma Parte 2 para essa canção no álbum Katy Lied (1975).

"Show Biz Kids", um delicioso deboche ao hedonismo e narcisismo das celebridades jovens de Los Angeles ("Show business kids making movies of themselves"), permanece extremamente atual e é um dos destaques de Countdown to Ecstasy. A letra contém até uma autorreferência: "They got the Steely Dan T-Shirt", verso apropriadamente seguido de uma possível paródia do solo de "Reelin' In The Years", um dos maiores hits do álbum anterior. Por seu tom abrasivo e um ritmo quase monolítico, talvez tenha sido uma autossabotagem escolhê-la para 1º single do disco: ao contrário dos dois singles de Can't Buy a Thrill ("Do It Again" - #6, "Reelin' in The Years" - #11), essa faixa ficou apenas em 61º lugar nas paradas americanas, o que prejudicou as vendas de Countdown to Ecstasy (#35 na Billboard), por sinal o disco menos vendido da banda nos anos 70. Um sample do polêmico trecho com um palavrão ("You know they don't give a fuck about anybody else") foi utilizado em 1996 pela banda britânica Super Furry Animals na divertidíssima canção "The Man Don't Give a Fuck".

"My Old School" é possivelmente a canção mais famosa do álbum. Lançada como 2º single, foi ainda pior nas paradas que sua antecessora (63º lugar), mas logo se tornaria uma canções do Steely Dan mais tocadas nas rádios FM americanas. Fagen e Becker estudaram no Bard College no fim da década de 1960, e essa canção e essa canção, baseada em fatos reais, é sobre uma apreensão de drogas (provavelmente maconha) motivada por uma denúncia de uma das estudantes: "I was smoking with the boys upstairs when I / Heard about the whole affair, I said oh no (...) Well, I did not think the girl / Could be so cruel". O eu-lírico jura nunca mais voltar à sua "Old School", e chega a brincar que só o faria depois de uma catástrofe natural: "California tumbles into the sea / That'll be the day I go back to Annandale". Cabe notar que naquela época Walter e Donald estavam morando em Los Angeles, mas cresceram em Nova York; embora geralmente tivessem nostalgia por NY e uma perspectiva bem sarcástica sobre LA, essa canção prova que pelo menos do Bard College eles não tinham tantas saudades... A propósito, Fagen não cumpriu a promessa, pois em 1985 visitou a sua antiga faculdade para recebeu um Doctor Honoris Causa em Artes.

"Pearl Of The Quarter" é uma das ironias típicas do Steely Dan: uma canção de letra bem romântica e melodia tão doce... sobre uma prostituta de Nova Orleans: "Where the sailor spend his hard-earned pay / Red beans and rice for a quarter / You can see her almost any day / Singing 'voulez-voulez-voulez-vous' (...) And if you hear from my Louise / Won't you tell her I love her so?"

"King Of The World" é um encerramento espetacular para Countdown, seja pelo refrão poderoso, pela sonoridade psicodélica evocada pelos sintetizadores ou pelos versos que descrevem um futuro pós-apocalíptico: "No marigolds in the promised land / There's a hole in the ground / Where they used to grow / Any man left on the Rio Grande / Is the king of the world / As far as I know (...) You and I will spend this day / Driving in my car / Through the ruins of Santa Fe".

Countdown to Ecstasy é um dos melhores álbuns lançados em 1973 - o que não é pouca coisa, considerando que este é um dos anos mais importantes da história do pop e do rock. Eis alguns dos grandes discos da safra daquele ano: The Dark Side of the Moon (Pink Floyd), Houses of the Holy (Led Zeppelin), Selling England By The Pound (Genesis), Innervisions (Stevie Wonder), For Your Pleasure (Roxy Music), Secos & Molhados (Secos & Molhados) e Larks' Tongues in Aspic (King Crimson). 

O Steely Dan demorou décadas para ter o reconhecimento que merecia. Nos anos 1970 o conjunto era desprezado pelos críticos por seu excessivo perfeccionismo e pelo apelo pop (não por acaso, foram uma das principais influências do famigerado "yacht rock"). Na década de 80, a estética de Gaucho (1980) inspirou produtores como o brasileiro Lincoln Olivetti a desenvolverem uma assinatura musical, mas seu uso excessivo levou a uma "pasteurização" que foi abertamente condenada por roqueiros como Lobão. Nos anos 1990 e 2000, Fagen e Becker eram mal vistos pelo público mais jovem, que odiou o fato de Two Against Nature ter vencido o Grammy de melhor álbum de 2000 contra os favoritos Eminem, Radiohead e Beck - e meses antes o mesmo disco tinha sido alvo de um involuntariamente cômico review da Pitchfork, no qual foram acusados de fazer música para "motoristas de jipe ​​que usam rabo de cavalo e que passeiam com cães Terrier". Foi só nos últimos anos, graças à maior aceitação da geração atual tanto ao rock setentista de viés mais soft/jazz quanto ao cinismo das letras da banda, que está havendo uma espécie de "renascimento" do Steely Dan, notado até mesmo pela Rolling Stone. 

Embora não seja tão badalado quanto Aja (o disco mais icônico) e Can't Buy a Thrill (o LP que contém os maiores hits - além dos supramencionados singles, "Dirty Work" e "Only A Fool Would Say That" também estão entre as 5 canções mais ouvidas) pela nova geração de fãs da banda, Countdown to Ecstasy também merece ser (re)descoberto - ainda mais por aqueles cuja sensibilidade musical tende a um rock mais contundente e/ou de um virtuosismo mais espontâneo, "ao vivo".